May là khi xe đến vườn nho thì cơn mưa đã tạnh hẳn.
Đây không phải lần đầu tiên mình bước vào một vườn nho, nhưng lại là lần đầu tiên trong đời, Mark được tận mắt ngắm nhìn những chiếc gốc xù xì, gân guốc của cây nho nâng đỡ cả một ô lá toả rộng với trái nho còn rộ nguyên trên giàn. Những chùm nho căng mọng, lủng lẳng như những giọt ngọc của đất đai khô cằn chắt chiu nuôi dưỡng.
Sau khi dạo chơi dưới giàn nho rợp bóng còn vương những giọt nước mưa trong vắt, hai mẹ con được thưởng thức những ly mật nho mát lạnh. Vị ngọt ngào, thơm dịu của mật nho trong đá lạnh như xua tan đi hết cái oi ả của ngày hè.
BIỂN ĐÁ BẢY MÀU
Xe lại tiếp tục lăn bánh ghé qua biển Cổ Thạch, nơi có bãi đá bảy màu huyền thoại.
Ngày xưa, lúc bà ngoại mình còn sống, bà từng đi Cổ Thạch mang về những hòn đá đẹp nhiều màu, mình thích lắm, còn nhớ đến giờ. Nghe danh đã lâu, nay hữu duyên mà mình và Mark được ghé thăm nơi đây.
Những viên sỏi đủ kích thước to nhỏ, vuông tròn, nhẵn cạnh trải dài thành một bãi sỏi. Thoạt nhìn có vẻ đơn sơ vậy mà quan sát kỹ, chúng có rất nhiều màu sắc, vân đá khác nhau rất độc đáo, thú vị. Số lượng màu sắc của của bãi sỏi này thậm chí còn phong phú hơn cả cái tên "bảy màu" mà người ta đặt cho nó.
Mark mê mẩn cúi xuống nhặt nhạnh những hòn sỏi. Nhóc nhặt một viên màu xanh, một viên màu đỏ, một viên màu vàng, một viên màu trắng, một viên màu cam, một viên màu nâu, một viên màu tím, thế là đủ bảy màu, thêm hai viên xám nữa để làm chú chó Pebble - nhân vật game mà Mark thích.
Những hòn sỏi nhỏ xinh nằm ngoan ngoãn trong lòng bàn tay bé bỏng, mang theo một mảnh ký ức tuổi thơ ngày cũ của mình, và từ hôm nay, chúng cũng sẽ trở thành một phần ký ức tuổi thơ thật dễ thương của con.
Tạm biệt biển Cổ Thạch, xe tiếp tục hành trình. Xe chạy qua cung đường ven biển Cổ Thạch. Hai bên đường là hàng cây dương lãng tử lất phất lá xanh gầy trong gió thật nên thơ.
ĐỒI CÁT TRẮNG GIỮA TRỜI ĐEN
Xe dừng lại bên một đồi cát trắng trải dài mềm mại như dải lụa hiền.
Khác với vẻ đông đúc, chi chít dấu chân của đồi cát đỏ Mũi Né chiều qua, đồi cát trắng hiện ra mịn màng, bao la, tinh khôi đúng như một sa mạc hoang vu ít ai đặt chân tới.
Những đám mây đen kịt đang ùn ùn, nặng trĩu và hung hãn nuốt chửng những vệt nắng cuối ngày, giăng một tấm màn xám đen khổng lồ che kín bầu trời. Cảnh tượng không thơ mộng, nhưng nó lại mang một vẻ kỳ vĩ, huyền bí, kịch tính, độc lạ hiếm ai chụp được. Mẹ con mình trong khung cảnh ấy càng trở nên nhỏ bé, nhưng vẫn vui cười chụp ảnh kỷ niệm trên đồi cát giữa trời đầy mây đen, cũng giống như vẫn vui cười giữa cuộc đời nhiều khó khăn thử thách lúc này vậy.
May là vừa chụp được vài bức ảnh kỷ niệm thì mưa đổ xuống. Một cơn mưa tầm tã.
Video kỷ niệm mẹ con mình ở vườn nho,
biển đá bảy màu, đồi cát trắng
NẮNG MƯA LÀ CHUYỆN CỦA TRỜI
Về đến khách sạn, trời vẫn mưa to không dứt. Hai mẹ con đợi mưa vừa ngớt một chút liền dắt nhau chạy ù đến một quán ăn nhỏ nằm gần bên khách sạn để trốn mưa và dùng bữa tối.
Nhà hàng cơm niêu nhìn ra bãi biển nhưng trời đêm thì đen thui lui, không thấy gì ngoài khơi. Chỉ nghe tiếng sóng và tiếng mưa trộn lẫn vào nhau rào rào ồn ã. Ngoài trời cứ thế mưa dai dẳng không dứt suốt đêm…
Sáng hôm sau, Mũi Né thức dậy bằng biển xanh mây trắng xinh tươi sau trận mưa gột rửa đêm qua. Hai mẹ con thong thả tận hưởng bữa buffet sáng với đủ món ngon. Mark ăn thật nhanh rồi lại nhảy xuống hồ bơi và tắm biển. Mình nằm dưới chòi lá vừa canh chừng con, vừa cảm nhận cái nắng chói chang, ấm áp của miền Trung, vừa lắng nghe tiếng sóng xô bờ, thật bình yên, thư thái. Nhóc con chơi súng nước, làm quen được nhiều bạn mới rất vui nhưng lại vội phải tiếc nuối chào nhau vì đã đến giờ thu dọn ra về.
BẢO TÀNG NƯỚC MẮM LÀNG CHÀI XƯA
Trên đường về thành phố, hai mẹ con ghé thăm Bảo tàng nước mắm Làng Chài Xưa.
Bảo tàng lúc mình đến rất vắng lặng. Chỉ có hai mẹ con cùng cô nhân viên thuyết trình trong bảo tàng.
Hai mẹ con mình được xem những thước phim tư liệu về lịch sử và cách ủ nước mắm, tham quan những mô hình tái dựng làng chài xưa. Điều đọng lại sau buổi tham quan là đúc kết rằng: để có được một giọt nước mắm tinh túy, người ta phải trải qua những tháng ngày ủ chượp ròng rã cả năm trời trong bóng tối của những thùng gỗ khổng lồ. Con người và cuộc đời có lẽ cũng vậy, đôi khi phải trải qua những giai đoạn ủ chượp lặng thầm trong thử thách, sau đó mới có thể để gạn lọc đi những xót xa và chắt chiu ra những kết tinh tinh túy.
Video mẹ con mình ở Bảo tàng Nước mắm
Bảo tàng khá đơn giản nên chừng 30 phút là mẹ con mình lên xe ra về, khép lại chuyến đi đầu hè thú vị.
KHÉP LẠI CHUYẾN ĐI ĐẦU HÈ
Chiếc xe chuyển bánh, rời xa những đồi cát bay, xa dải biển bên đường, tua ngược lại hành trình lúc đi: xa những cánh đồng thanh long nhiều độ tuổi, đến rừng cao su thẫm tối, đến sông Đồng Nai bát ngát, đến phố thị kẹt xe, rồi quay về nhà, quay về với cuộc sống thường nhật…
Chuyến đi này của mẹ con mình không có những dịch vụ sang chảnh, không có resort chuẩn năm sao, nhưng có những cái chạm tay vào chùm nho, hòn sỏi màu, có tiếng cười giòn tan trên đồi cát trắng, cát đỏ, có đá vàng có biển xanh ngọc bích mang đi những muộn phiền. Rời xa vùng biển rồi, nhưng những gì đẹp đẽ đó vẫn mãi là mảnh ký ức lấp lánh, làm phong phú thêm tâm hồn mình. Hai mẹ con trở về với một tâm hồn giàu có hơn, kiên cường hơn và đầy ắp những sắc màu chữa lành. Màu xanh của chùm nho, màu cam đỏ của đồi cát bay, màu trắng của cát tương phản với màu mây đen, màu nâu của nước mắm, màu vàng của đá đảo, màu ngọc bích của biển, bảy màu sắc của sỏi Cổ Thạch… tất cả pha trộn, vẽ nên chuyến đi mùa hè đẹp khó quên.
Mình học chấp nhận những cơn mưa tầm tã, và hiểu rằng những bãi biển xám xịt cũng là một phần của cuộc sống, nhưng mình vẫn không ngừng cố gắng hiện thực hoá những giấc mơ màu ngọc bích long lanh. Chuyến đi "né mưa" đầy những bất ngờ tưởng chừng đã có nhiều tiếc nuối, nhưng cuối cùng lại hoá thành kỷ niệm đẹp suôn sẻ, trọn vẹn, hạnh phúc trong mùa hạ của hai mẹ con. 🍀
🍇🐠🌵🦕🦖🌊🏝️🏖️
Thế là mình cũng đã hoàn thành xong tập bút ký với 4 phần về kỳ nghỉ đầu hè với nhóc con. Chuyến đi kết thúc rồi, nhưng dư âm của nó vẫn còn đọng lại trên trang nhật ký. Bạn nào muốn tìm một góc bình yên và thích đọc thì có thể xem lại đầy đủ ở link bên dưới nhé:
Một quyết định có phần hơi phiêu lưu là thay vì chỉ nghỉ dưỡng êm ả tại khách sạn, mình đưa con đi khám phá một hòn đảo hoang sơ, tìm làn nước xanh trong. Hòn đảo có cái tên quê quê, ngộ nghĩnh: Cù Lao Câu.
CUỘC PHIÊU LƯU ĐẾN ĐẢO
5 giờ 45 phút sáng. Mũi Né còn ngái ngủ sau cả đêm mưa hạ rả rích, hai mẹ con bước lên chuyến xe sớm để đi đến cảng tàu Liên Hương. Để tiết kiệm tiền xe, mình đi tour ghép với một gia đình nữa có hai bé gái.
Sau quãng đường xa hơn một tiếng, xe dừng gần bến tàu Liên Hương, phải đi bộ len lỏi qua vài cua hẻm nhỏ hẹp mới đến.
Mình mua cho Mark cây súng nước nhỏ theo yêu cầu của ảnh. Chờ một lúc lâu thì bắt đầu ra trạm làm thủ tục lên tàu. Vì Cù Lao Câu là đảo quân sự, chỉ cho phép người Việt Nam lên đảo, nên mình phải khai báo, xuất trình căn cước công dân Việt Nam cho chú dân phòng kiểm tra.
Chiếc tàu cao tốc trắng phau đậu giữa hàng trăm chiếc thuyền sơn xanh nằm san sát nhau ở cảng. Sau khi ổn định xong, tàu bắt đầu xoay đầu, rẽ sóng ra khơi, xé toang mặt biển. Gió biển mặn mòi thổi thốc vào mặt, mang theo cái khoáng đạt, tự do của đất trời, như muốn thổi bay hết những chật chội, tù túng. Tàu dập dềnh theo từng con sóng lớn làm ai nấy thót tim, nhưng Mark (và cả mình nữa) thì thích thú reo lên, tiếng cười giòn tan mỗi khi con tàu chồm nhô lên một ngọn sóng cao rồi rơi tự do xuống lòng khe biển. Đối với thằng bé, có lẽ chuyến tàu dài hai mươi phút vượt đại dương không phải là một hành trình di chuyển thông thường, mà là một chuyến phiêu lưu cưỡi sóng kỳ thú.
Và rồi, Cù Lao Câu hiện ra ngày một gần hơn, nằm phơi mình dưới nắng mai đẹp lung linh.
TUYỆT TÁC ĐÁ VÀNG
Mình rất thích những bãi đá của Cù Lao Câu. Hằng hà sa số những khối đá khổng lồ với đủ hình thù uốn lượn thú vị xếp chồng lên nhau như một tuyệt tác sắp xếp từ thiên nhiên. Mỗi tảng đá đều có một hình dáng riêng, vô cùng độc đáo, cái thì tròn trịa như quả trứng, cái lại thuôn dài hay cao dốc sừng sững như một bức tường thành, hợp thành một chuỗi đá ấn tượng.
Đá Cù Lao Câu có một linh hồn riêng, mang vẻ đẹp rất khác với núi non của những hòn đảo khác. Đá màu vàng ấm áp, phối màu với biển xanh, cát trắng, cỏ xanh đẹp tuyệt vời. Đá không đen sẫm, cũng không mang những góc cạnh sắc nhọn hay thô ráp đáng sợ như đá thường thấy. Đá được thời gian, gió và nước mài giũa nhẵn tròn, mịn màng như những tác phẩm nhào nặn, vừa hùng vỹ, nghệ thuật, lại cũng vừa dễ thương.
ĐI QUA CỎ DẠI, SAN HÔ KHÔ, VÀ RONG BIỂN
Lối đi trên đảo xen lẫn giữa đá và cỏ, tạo nên một sự tương phản giữa cái vĩnh cửu, kiên cường của đá tảng và cái mềm mại, dẻo dai của cỏ cây dại.
Theo chân hướng dẫn viên đi bộ khám phá quanh đảo, bước qua những lối mòn rợp cây bụi nhỏ, mẹ con mình đến một vùng đá cao nhìn xuống bãi Tiên. Phía dưới kia, làn nước xanh ngọc đang sóng sánh vỗ vào dải núi đá kỳ vỹ rì rào, lãng mạn như một khúc tình ca. Sau đó, mẹ con mình đi tiếp qua bãi biển Hang Yến đầy vụn san hô khô trắng, khẽ lạo xạo dưới mỗi bước chân đi. Khe Sung Sướng thì đẹp duyên dáng, bí ẩn với hai vách đá to, nước vỗ trong veo vào bờ cát kéo theo rong rêu trôi dạt khắp nơi. Đi len qua kẽ hở nhỏ giữa những tảng đá to lớn hay ngắm nước biển vỗ lách vào khe đá mang lại cảm giác gắn kết thật kỳ diệu với thiên nhiên.
MUỘN PHIỀN BAY THEO GIÓ BIỂN
Không có những tòa cao tầng, không có nhà dân, không có bụi bặm, không có tiếng xe cộ ầm ĩ, chỉ có nắng vàng rực rỡ, có gió biển nhè nhẹ, có vô vàn những khối đá tuyệt mỹ, có làn nước xanh ngọc bích lóng lánh như một dải pha lê lỏng mênh mông đang chuyển động... Bước chân xuống biển, lớp cát mịn màng như một dải lụa mềm dịu dàng ôm lấy, níu lún, lấp trọn cả đôi chân trần. Sóng biển vỗ trắng xóa vào mạn đá, như một bản nhạc dịu êm của đại dương hòa trong đất trời.
Mình đang thấy tiếc tiếc vì nước trong vậy mà cả buổi sáng không nhìn thấy con cá nào, thì đến trưa, sau khi ăn xong, mình cùng Mark ra biển rửa chân, bước sóng, thì thật kỳ diệu, mình reo lên khi trông thấy cả đàn cá nhỏ xíu như nòng nọc đang bơi lội tung tăng. Theo mỗi nhịp đẩy của sóng, đàn cá bé bỏng ấy lại trôi dạt vào quanh đôi chân của con và mình, thật thích, như nhận được một món quà quý giá từ đại dương! 🐠
Nhìn con vui đùa, bao nỗi lo toan bộn bề của mình bỗng chốc bay biến theo gió biển. Ở nơi này, không có bài tập về nhà, không có những tổn thương muộn phiền, không có chuyện nhức đầu mệt mỏi của người lớn, chỉ có hai mẹ con và đại dương bao la.
Mình mong phải chi ngày nào cũng được vui trong thiên nhiên như thế. Ở nơi không có sóng wifi, không có chiếc ipad chơi game, thằng bé tìm thấy một thứ kết nối mát lành với vạn vật xung quanh.
Tuy bãi biển vốn là nơi cắm trại qua đêm nên rác rơi rải rác trên bờ. Dọc lối đi trên đảo cũng có rác vứt bừa bãi, ý thức người ta không được tốt lắm. Song nhìn chung, đây là một hòn đảo hoang sơ chưa bị tàn phá nhiều, và vẻ đẹp của nó khiến mình du di hết. Giấc mơ đưa con về vùng biển vắng có làn nước trong xanh xem như đã thành hiện thực. ✨
KHI HÒN ĐẢO HÓA THÀNH KỶ NIỆM
Chuyến tàu trưa đưa hai mẹ con rời đảo để trở về đất liền. Mình ngoái đầu nhìn lại hòn đảo với dải đá hoang sơ đang bắt đầu thu nhỏ lại, mờ dần rồi tan vào đường chân trời hun hút mây mờ.
Hòn đảo lùi lại phía chân trời.
Hòn đảo lùi vào ký ức.
Trong lòng mình thì đầy ắp sự biết ơn.
Có lẽ mình có duyên với Cù Lao Câu nên mới được lên đảo suôn sẻ thế này thay vì bị hủy chuyến nằm trong khách sạn trú mưa. Theo lời hướng dẫn viên, cả tuần qua trời toàn mưa không đi đảo được, chỉ riêng hôm nay trời đẹp, xong đến chiều nay và qua những ngày tới thì biển động nên sẽ phải huỷ chuyến tàu ra đảo.
Ngoài ra, đây là đảo hoang nên có lời đồn từ…AI là có nhiều rắn, điều này từng khiến mình quan ngại. Nhưng may quá, trong suốt chuyến đi, mình không bị đụng độ với con rắn nào. 😝
Và một điều đặc biệt là người nước ngoài không được đến đảo, kể cả tấm passport quyền lực nhất trên thế giới cũng đành đứng ngoài tiếc nuối. Thế nên, đây xem như một đặc quyền may mắn cho mẹ con mình khi được ghé thăm đảo.
Cám ơn Cù Lao Câu đã tặng cho Mark một ngày vui nước xanh nắng vàng rạng rỡ, và tặng cho mình một bài học dịu dàng: Rằng những khoảng biển xám trong đời đôi khi chỉ là khúc dạo đầu để mình biết nâng niu quý trọng hơn màu xanh ngọc bích của ngày hôm nay...
Tàu lại cưỡi sóng, bọt tung trắng xóa, và Mark lại reo to “Wheee! Wheee! Wheee!” thích thú suốt quãng đường về không biết mệt.
Tàu cập lại cảng Liên Hương, hai mẹ con ngồi ghế đá nơi gần bờ rào treo lủng lẳng những chiếc bánh xe sơn phết đủ màu trang trí như những cái phao, để đợi gia đình đi xe ghép đang đi lỡ chuyến tàu sau. Mình nhìn ngắm gốc bàng to rụng đầy trái chín và hoa bé tí giống như cây bàng ở khách sạn, ngắm cả hàng dài những chiếc tàu đang đậu khin khít nhau ở bến, ngắm người ngư dân đang ngồi trên tàu đan lưới bằng con thoi tay nhanh thoăn thoắt. Chờ được gia đình đi chung về đến bến thì lại tiếp tục cùng đợi anh tài xế. Và một cơn mưa lớn đổ ào xuống, trắng xóa cả đất trời. Người ngư dân đan lưới đã trú vội vào buồng lái thấp nhỏ. Còn mẹ con mình nép vào nhau dưới mái tôn, nước dột lộp độp đúng ngay chỗ ngồi, một phong vị rất thôn quê bình dân.
Video kỷ niệm chuyến đi đảo Cù Lao Câu
của mẹ con mình
May sao, một lúc sau mưa ngớt. Mọi người đi bộ dưới mưa lâm râm ra xe để còn kịp ghé tiếp qua nhiều điểm đến thú vị trên đường về. Vườn nho, bãi đá bảy màu và đồi cát trắng, bao nơi xinh đẹp đang chờ mẹ con mình. Cầu xin Ông Trời đừng đổ mưa nữa nhé!
Điểm dừng chân tiếp theo là Mũi Né, vùng đất có những sa mạc thu nhỏ cát bay theo gió, và có hồ bơi tràn bờ sát biển mà mình biết Mark sẽ thích. Mẹ con mình lưu trú tại đây để hôm sau đi đảo Cù Lao Câu ở Bình Thuận.
ĐỜI KHÔNG NHƯ LÀ MƠ
Mình đã chọn một khách sạn bãi biển xinh xắn có mức giá hạt dẻ, lại canh me thành công được voucher giảm giá 50% cho những người book nhanh tay trong chừng 1 phút đã hết vèo trên Agoda nên tiết kiệm được ngân sách, trong lòng phấn khởi. Khách sạn thiết kế mang hơi hướng Địa Trung Hải, gam màu trắng kết hợp những mái vòm đan tre, hồ bơi tràn bờ nhìn ra biển, lên hình trông rất thơ và hiện đại.
Thế nhưng, thực tế đón chào hai mẹ con mình không phải là khung cảnh thơ mộng, mà là ngổn ngang bụi bặm và tiếng máy xúc máy ủi của công trường đang thi công sửa con đường ngay trước khách sạn. Bước vào trong thì lại nghe mùi cống rỉ rả do khách sạn đang đục đẽo sửa cống thoát nước phía sau bãi biển. Trời thì chuyển mưa xám xịt. Nhìn ra bãi biển thì đầy rác nhếch nhác gần bậc thềm. Lòng mình chùng xuống. Mình thấy hối hận, tự trách mình có lẽ vì tiết kiệm mà biến trải nghiệm thành ngán ngẩm thế này đây.
Nhưng an ủi là Mark thì vẫn thích lắm. Trong lúc chờ nhận phòng, hai mẹ con ăn trưa, ngồi ở chiếc bàn có tấm mái che xếp bằng những thanh tre vui mắt, nhìn thẳng ra hồ bơi và bãi biển, sóng vỗ rì rầm. Mark tấm tắc khen bữa trưa ngon quá rồi háo hức lao nhanh xuống hồ bơi như một chú cá nhỏ gặp nước.
Phòng của hai mẹ con nhỏ xinh, phía sau gốc cây bàng đang rụng lả tả trái, lá và hoa li ti, lại còn đối diện ngay một hồ bơi nước xanh ngắt rất yên bình, lãng mạn. Phòng đẹp hơn kỳ vọng, mình thấy nhẹ nhõm, yên tâm, chỉ bị cái là ti vi và sóng wifi trong phòng cực yếu nên không sử dụng được.
Nhìn lại đợt lưu trú ở khách sạn này, mình thấy khá hài lòng. Khởi đầu tuy không suôn sẻ, nhưng mọi thứ sau đó lại hóa ra thật trọn vẹn. Giá cả rất phải chăng, các chi tiết thiết kế đẹp tinh tế, bữa buffet sáng cũng tuyệt vời, nào là xôi, rau câu, bánh khoai mì, chanh dây, cà phê sữa, đủ món mình thích, rất ngon. Hồ bơi và mọi thứ không kiểu sang chảnh, cứ nho nhỏ xinh xinh vậy thôi song rất đủ đầy, vừa vặn cho một chuyến đi trải nghiệm mà không quá tốn kém.
Sau đêm mưa, biển xanh và trời sáng trong
Trở lại chuyện buổi chiều hôm đó thì vừa nhận phòng xong, chưa kịp vui hay làm gì, mưa đã đổ tuôn xối xả như cố trút hết mọi bức bối của mùa hè xuống mái hiên. Mình đã ráng dắt con đi sớm đầu tháng sáu để né mưa, vậy mà vẫn mắc mưa. Mưa mắc kẹt trong phòng thì hỏng cả chuyến đi, biết cho con chơi được gì đây? Mình thoáng thở dài. Mình nhắn cho bên tour Cù Lao Câu lo không biết mưa vầy chuyến đi ra đảo ngày mai có bị huỷ không.
CÁ NHỎ CỦA MẸ KHÔNG CHÊ BIỂN ĐỤC
May mắn sao, đến chiều, cơn mưa tạnh hẳn. Mình dắt con đi đồi cát đỏ theo kế hoạch, nhưng trên đường ngang qua biển, nhóc thấy biển thích quá nên bay ra tắm. Sau cơn mưa và buổi chiều thủy triều đã rút xa, phơi ra bãi cát mịn màng, đẹp hơn hẳn lúc sáng. Hệ thống cống rãnh của khách sạn cũng sửa xong, mọi thứ bắt đầu khoác lên màu vui tươi.
Biển không xanh, trời không trong vắt, nhưng sóng thì vẫn vỗ trắng xóa và nước thì vẫn mát, Mark vẫn thích thú vô cùng. Mark lao vào những con sóng, cười hớn hở. Trẻ con không chê biển bẩn, chúng chỉ thấy sóng là vui thôi. Biển màu gì không quan trọng, quan trọng là có biển, có sóng để chơi và có cát để xây lâu đài. Nhìn Mark cười vui, mình thấy hạnh phúc. Cuộc đời không phải lúc nào cũng hoàn hảo, nhưng chúng ta luôn có thể tự nhặt nhạnh niềm vui theo cách của riêng mình. Dù trời có mưa hay biển có xám xịt, mẹ con mình vẫn ở bên nhau, vẫn cùng nhau trải qua và mỉm cười.
TRÊN ĐỒI CÁT BAY
Tắm biển xong, hai mẹ con bắt chuyến xe đi đến Đồi Cát Đỏ hay còn gọi là Đồi Cát Bay, một đặc sản không thể bỏ qua khi đến Mũi Né.
Mới đó, đã hơn 20 năm rồi mình mới quay lại đồi cát này. Thời gian trôi qua nhanh như cát chảy qua kẽ tay. Bây giờ mình không còn là cô bé 17, 18 tuổi năm nào hồn nhiên vui chơi, vọc cát cùng bạn bè, mà là một người mẹ một mình dẫn con đi chơi ở nơi “desert” thu nhỏ này.
Không biết do cơn mưa vừa qua hay do mình đến lúc về chiều nên đồi cát chi chít dấu chân người, không láng mịn hay nên thơ như trong ký ức mình lúc xưa. Nhưng đứng trên đỉnh đồi phóng khoáng, nhìn thấy biển phía xa thích lắm.
Mark lần đầu được trải nghiệm trượt cát. Người dân bản địa mặc bộ đồ dài tay, đội nón che chắn kín người, thấy mẹ con mình đến liền đi theo chào mời thuê ván trượt cát. Mình nói mình không có tiền mặt, chuyển khoản có được không thì cô ấy cũng ok luôn. Nhóc con tất nhiên khoái chí lắm, ngồi lên ván trượt véo vèo xuống sườn đồi. Nhóc cười khanh khách, ngã sõng soài xong tự mình lôm côm đứng dậy, lạch bạch cầm ván trượt leo lên đỉnh đồi trượt tiếp. Cảnh này làm mình nhớ cũng giông giống như hồi đi trượt tuyết ở Mỹ vậy. Chỉ khác là “tuyết” này màu cam đỏ, dính đầy hạt cát nhỏ vào tóc, vào quần áo, mặt mũi lem nhem.
Khi về, thay vì 50k như giá thỏa thuận ban đầu, cô cho thuê miếng trượt xin mình thành 60k do cô không có tài khoản ngân hàng nên phải nhờ người nhận hộ tiền chuyển khoản rồi chia đôi. Nhìn người dân nơi xứ biển khắc khổ, mưu sinh kiếm sống vất vả từng đồng, 10k không bao nhiêu nên tất nhiên mình gửi cô ngay luôn. Vừa đi cạnh xuống đồi về, cô vừa bảo do không biết chữ nên không có tài khoản ngân hàng…
Bầu trời sau cơn mưa trưa vẫn giăng đầy mây xám. Mặt trời chờ mãi vẫn không lộ diện. Không có hoàng hôn, không có những vệt nắng vàng cam rực rỡ nhuộm thắm lưng đồi. Chỉ có hai mẹ con lững thững bắt xe đi về, trong lòng đầy ắp niềm vui sau một buổi lăn lộn trên đồi cát.
ĂN TỐI NGHE TIẾNG SÓNG ĐÊM
Nhóc con càm ràm vì người dính đầy cát, nhưng mình sẵn tiện xe nên đưa con đến một nhà hàng rửa mặt rửa tay rồi ăn tối ngay bên bãi biển.
Mũi Né có rất nhiều quán ăn dọc biển. Mình rất thích được ngồi ăn ngắm nhìn biển và nghe tiếng sóng vỗ vào bờ sầm sập, mênh mang. Tuy không có ánh hoàng hôn, chỉ có ánh đèn hắt ra từ nhà hàng và gió thổi lồng lộng mang theo vị mặn mòi của biển chiều, vậy mà cũng đủ thi vị rồi. Ăn xong, hai mẹ con đi bộ dọc theo bãi biển quay về cổng sau của khách sạn…
Thế là khép lại một ngày "né mưa" tuy ban đầu đầy bất trắc nhưng sau hoá ra lại khá thành công.
Ngày mai, một chuyến xe sớm sẽ đưa hai mẹ con phiêu du đến với hòn đảo hoang sơ Cù Lao Câu, nơi có làn nước xanh trong đang chờ Mark khám phá… Hy vọng đó sẽ là phần bù đắp ngọt ngào cho khoảng biển xám ngày hôm nay, dù mình biết, ngày hôm nay với con đã là một ngày tràn ngập niềm vui rồi...
1/6 năm nay, mình dành tặng Mark chuyến đi biển nghỉ hè. Trên đường đi có ghé qua điểm đến Dino Park ở Phan Thiết - công viên khủng long ngoài trời lớn nhất Việt Nam.
KHI KÝ ỨC KHỦNG LONG THỨC GIẤC
Mình dắt con đi chơi nên cũng được vui chơi ké. Thế là mấy chục năm rồi mình mới lại đi công viên khủng long. Trong ký ức nhòe nhoẹt của mình, lần xa xưa từng tham quan khủng long là ở Đầm Sen hay Suối Tiên gì đó. Không nhớ rõ là lúc ấy mình đang đi hẹn hò hay đang đi chơi với ai. Chỉ nhớ mình đã ngồi trên chiếc xuồng trôi lững lờ theo dòng nước nhân tạo, ngang qua những chú khủng long lắc lư, gầm rú hai bên. Những mô hình khủng long khi đó còn thô sơ, phông cảnh giả, chuyển động nhát gừng. Niềm vui khủng long cũng thuần khiết, bé nhỏ, vòng quanh trong những chuyến tham quan đơn sơ cùng thế giới của những tập truyện Đô-rê-mon, tập truyện mà Nobita tìm thấy một quả trứng hóa thạch rồi ấp ra chú khủng long cổ dài dễ thương và quay về cổ đại…
Nay mình đã đến cái tuổi suýt hoàn toàn quên hết về khủng long rồi thì có duyên sao, trong khi tìm địa điểm tham quan du lịch hè cho con, mình tình cờ tìm thấy ảnh những mô hình khủng long khổng lồ, khá đẹp ở Phan Thiết. Nhóc con vốn ít hứng thú động vật, từ bé đến nay chưa từng mê hay đòi một món đồ chơi khủng long nào bao giờ nên mình tưởng con sẽ không thích, mình chỉ hỏi thử:
- Con có thích đi công viên khủng long không, mẹ dắt con đi.
Không ngờ nhóc reo lên bảo thích, kèm cái câu cửa miệng “Obviously”.
Mark không đọc truyện Công viên khủng long hay Đô-rê-mon như trong tuổi thơ 8x của mình khi xưa, nhưng hóa ra đứa trẻ thế hệ nào cũng tò mò về vùng đất khủng long. Niềm vui háo hức về khủng long đã ngủ yên sau rất lâu chợt cựa mình sống lại trong mình.
MÙA HÈ LĂN BÁNH
Mình tìm và sắp xếp được chuyến xe giá tốt chở hai mẹ con đi nghỉ hè.
6:30 mẹ con mình lên xe. Ông ngoại tiễn thằng nhỏ ra tận xe dù mình đã can ngăn. Hồi ở Mỹ chỉ có hai mẹ con quen sống một mình tự xoay xở hết, vậy mà bây giờ mình dắt nhóc con đi chơi riêng xa nhà có vài ngày thôi mà ông bà nó lo sốt vó. Ông bà bảo lo bởi ở Việt Nam phức tạp, lừa đảo, cướp giật, buôn người, book xe đi xa liệu có an toàn không, có chở đi đến tận nơi không, Mark thì còn nhỏ khờ dại, mình thì có vấn đề riêng, thân gái dặm trường nên ông bà lo. Buổi tối trước khi đi, ông bà trả bài thằng nhỏ số điện thoại, địa chỉ, hỏi mình tên khách sạn, biển số xe, nhắc có mang theo xấp giấy dành hỉ mũi cho thằng nhỏ chưa, có áo lạnh chưa. Ông bà dặn dò lo lắng làm mình tự nhiên cũng thấy hơi hồi hộp, lo lây 😂, không biết chuyến đi có được suôn sẻ như dự định không.
Xe lăn bánh. Xe chạy được một tiếng rồi, trời vẫn còn bảng lảng sương. Xe đi ngang qua sông Đồng Nai, sương tô nhòe cảnh vật phía xa thành nhiều lớp xa gần mờ ảo chập chùng.
Những rừng cây cao su trải dài nối tiếp nhau, cây mọc san sát dày đặc, lá đan khít che kín như một mái nhà ngăn hết mọi ánh sáng bên trên, tạo thành những vòm tối om, thâm u, rợn ngợp bên dưới.
Đoạn đường khi đi đến gần công viên khủng long trồng bạt ngàn thanh long. Mỗi mảnh vườn lại đang ở vào một độ tuổi khác nhau. Có vườn cây còn bé tí teo bám vào cột giàn, có vườn đang đơm hoa to vàng, có vườn lác đác trái xanh non, có vườn rộ khoe trái đỏ hồng. Những cánh đồng thanh long tiếp nối, đan xen độ tuổi ngẫu nhiên, cho mình cái thú vui quan sát khá thú vị. Cuộc đời của một loài cây đang được thu nhỏ, bày ra trước mắt. Mình chỉ cho con biết những cây thanh long có trái mà con hay ăn đang trôi vùn vụt qua cửa kính.
Trên đường đi, mây giăng xám xịt, không có mặt trời, có đoạn còn mưa lớn kéo dài, mình lo rằng nếu mưa là không thể tham quan công viên được trong khi mình đã đặt xe theo điểm đến hết rồi.
Đến nơi. Trời lộng gió và mù mịt mây nhưng chỉ hơi mưa lâm râm, vẫn đi chơi được. Mình vội mua vé rồi hai mẹ con đi bộ theo con đường dài trồng đầy hoa giấy hồng rực hai bên, hoa rập rờn trong gió như một lời chào đón nồng nhiệt dẫn lối vào Dino Park.
ROAR!! XIN CHÀO KHỦNG LONG 🦕 🦖
Công viên đang vắng khách, mình không phải chờ đợi hay xếp hàng. Bước đến cổng soát vé đã nghe tiếng gầm gừ vang vọng từ bên trong. Hai mẹ con vừa háo hức, vừa bước vội vì sợ mưa.
Gọi là công viên khủng long lớn nhất Việt Nam, vậy mà vừa đi vừa chụp ảnh mới được 40’ thôi, mẹ con mình đã ngơ ngác, tiếc nuối khi nhận ra đang đứng ngay trước lối ra. Một vòng công viên đã khép lại nhanh hơn tưởng tượng, mới đi thôi mà ngoảnh lại đã hết công viên rồi. Hơi hụt hẫng. Lúc đầu mình tưởng công viên sẽ rất rộng, đi chơi khám phá cũng phải tầm 2 tiếng cơ, ai dè lại chỉ có một chút xíu nhanh như vậy.
Mặc dù Dino Park không mênh mông hoành tráng, nhưng cũng có những nét duyên đọng lại. Ưu điểm nổi bật so với những vườn khủng long xưa là cảnh quan, cây lá cỏ mọc tự nhiên đủ loại, điểm thêm vài bụi hoa xinh, có ao nước, có vách đá v.v. đẹp hơn rất nhiều so với phông cảnh giả cây giả.
Xen lẫn với những bức tượng đứng yên trong tiếng loa kêu gầm gừ là mô hình biết cử động, biết đảo chớp mắt.
Cao to bề thế nhất có lẽ là tượng khủng long ăn cỏ đang vươn cái cổ cao nghệu lên tán lá. Nhưng hơi tiếc chỉ là tượng đứng yên chứ không bước đi thình thịch hay chuyển động.
Ấn tượng khác nữa là khủng long bạo chúa nhe hàm răng lởm chởm. Những tượng này chuyển động tuy hơi khô cứng, chậm chạp song đẹp và khá ngầu khi lên ảnh, và đủ để Mark phấn khích la to.
Công viên cũng có làm khu phòng lab giả lập cảnh khủng long xổng chuồng, báo động vang inh ỏi. Điều này khá hay khi kích thích trí tưởng tượng của trẻ con. Như khi đến đoạn khủng long bạo chúa đang phá vỡ an ninh, hàm răng to và cái đầu khổng lồ cử động, nhóc sợ quá, không đi bình thường mà ngồi thỏm xuống đi chồm hổm lúi cúi len qua dưới đầu khủng long…
Nhưng cuối cùng, khi mình hỏi nhóc con thích gì nhất trong chuyến tham quan này, ảnh lại vô tư nói:
- Con thích nhất chó robot! 😂.
Chả là lúc quay lại cổng chuẩn bị về thì thấy mọi người đang vây kín xem gì đó, hóa ra là show trình diễn của 3 bé chó robot đang nhún nhảy theo nhạc. Đi công viên khủng long thời tiền sử, mà con thích nhất lại là chó robot của công nghệ tương lai! Câu trả lời thiệt nằm ngoài mọi dự đoán của mẹ, sự hồn nhiên ấy khiến mình bất ngờ, phì cười.
Nhìn chung, Dino Park làm đẹp, tiến bộ hơn công viên khủng long thời xưa nhiều, song vẫn chưa mãn nhãn lắm. Các khu vực loài khủng long được sắp đặt khéo léo nhưng chỉ dừng lại ở quy mô một công viên tiểu cảnh chứ không tạo cảm giác kỳ vỹ bao la như là thung lũng hoang dã bạt ngàn thực sự, mọi thứ khá đơn giản, chưa đủ phong phú để giữ chân mẹ con mình lâu hơn 40’. Đa số tượng đứng yên, chỉ vài mô hình chuyển động, không có mô hình biết bước đi. Nhóc cũng ít có thể tương tác khi tất cả đều được giăng dây bảo vệ, không được leo trèo hay động chạm. Nhưng nói chung, mình biết có lẽ do mình kỳ vọng, đòi hỏi hơi nhiều 😝. Công viên kiểu nhỏ nhắn, dễ thương, xinh xắn như một món đồ chơi thiếu nhi.
Lúc mẹ con mình ra về, công viên đông nghịt người. Có rất nhiều đoàn khách du lịch ồ ạt, lũ lượt kéo vào. Con đường hoa giấy lối dẫn đến công viên nay đông đúc, khách tham quan đi nối đuôi nhau nhộn nhịp. May quá, mẹ con mình đến sớm lúc còn vắng hoe người nên thư thả bình yên chụp hình, không bị dính người hay chen chúc thế kia. Trời tuy vẫn âm u và lấm tấm mưa, nhưng mọi sự hóa ra khá thuận lợi, may mắn và an yên.
Video chuyến tham quan Dino Park
của mẹ con mình -1/6/2026
VIẾT VÀO NHẬT KÝ
Chuyến tham quan không quá choáng ngợp, đặc sắc, nhưng cũng là một trải nghiệm mới lạ, đáng nhớ cho Mark. Mình chụp được những bức ảnh mà trong đó, nụ cười của Mark rạng rỡ như không có những giông bão nào đã và đang đi qua cuộc đời hai mẹ con.
Chuyến đi lần này không chỉ là một món quà mình dành cho con vào ngày Quốc tế Thiếu nhi, mà cũng như là món quà con tặng lại cho mình: mình vui vui như được trở về tuổi thơ, trùng hợp vào đúng ngay vào ngày 1/6.
Tuổi thơ của con ngắn ngủi lắm, chớp mắt một cái là con sẽ trưởng thành. Dù nhiều khó khăn cản trở, mình vẫn cố gắng dắt tay con đi qua những mùa hè sao cho thật vui và rạng rỡ, viết những chương thật đẹp trong cuốn nhật ký lớn khôn của con. Mình vui khi được là người mở ra cho con những trải nghiệm đầu đời đẹp đẽ. Biết đâu sau này khi trưởng thành, có lúc con lại sẽ dắt tay con của con đi đến công viên khủng long nào đó trên thế giới và nhớ đến kỷ niệm lần đầu con đi cùng mẹ đến công viên khủng long vào một ngày mưa lâm râm ở Phan Thiết, Việt Nam.
Bước hết con đường hoa giấy nên thơ, tạm biệt công viên khủng long, chuyến xe mùa hè của hai mẹ con lại tiếp tục lăn bánh để bắt đầu kỳ nghỉ hè nho nhỏ. Phía trước là tiếng sóng biển rì rào, là những đồi cát bay, là vườn nho, là hòn đảo nước xanh ngọc hoang sơ, và là những ngày hè mẹ đã lên kế hoạch, gói ghém để tặng con thật nhiều trải nghiệm, niềm vui và tiếng cười…
Một buổi sớm tinh mơ đầu hè, nhà mình khởi hành về miền Tây, điểm đến là bến tàu Mỹ Tho đi cù lao Thới Sơn và vườn trái cây ở Bến Tre. Chuyến đi này với mình rất đáng quý vì đây là lần hiếm hoi mình kêu gọi được ba mẹ và Mark, cả nhà cùng đi một chuyến du lịch nhỏ. Ba mẹ mình lớn tuổi rồi, vốn không chịu đi đâu xa cả, thương con cháu lắm nên chuyến này mới ráng đi.
Trên đường, hoa bò cạp vàng và phượng đỏ thay nhau tô điểm những lửa màu rực rỡ như đang hân hoan chào đón mùa hè. Khi càng gần đến nơi, dừa và chuối càng được trồng nhiều xanh mướt.
Mình tìm được một quán cơm tấm và hủ tíu Mỹ Tho ngon, sạch gần bến tàu để cả nhà dùng bữa sáng trước khi bắt đầu tour tham quan.
"Viên ngọc xanh" giữa lòng sông
Mà nói bạn đừng cười chứ mình từng không biết nghĩa “cù lao” là gì. Khi hiểu cù lao là vùng đất được bồi đắp giữa sông rồi, mình lại thắc mắc sự khác biệt giữa đảo và cù lao, vì sao nhiều dự án bất động sản xây trên vùng đất giữa sông nhưng không kêu là cù lao mà được gọi là đảo nghe sang chảnh, còn nhiều vùng đất ở giữa biển xanh cát trắng lẽ ra gọi là đảo thì lại được đặt tên là cù lao nghe rất chân quê. Sau khi tìm hiểu, mình tự rút ra câu trả lời, nôm na thì hai từ này dùng thay thế lẫn nhau, tuỳ theo mục đích thương mại hay thói quen truyền đời mà trở thành cái tên gắn liền luôn với vùng đất đó. Đảo thuộc về lấp lánh, xa xôi, còn cù lao mang tính mộc lành, đơn sơ.
Chuyến tàu sớm có chú lái tàu quần áo phong sương và cô hướng dẫn viên trong trang phục nón lá áo bà ba nền nã đưa gia đình mình vượt sông lớn đến cù lao Thới Sơn, còn gọi là cồn Lân. Đây là cồn lớn nhất trong bộ tứ linh "Long Lân Quy Phụng" của vùng này, được ví là viên ngọc xanh giữa lòng sông Tiền.
Hương hoa và tiếng ong bay
Điểm dừng chân đầu tiên khi đến Thới Sơn là trại nuôi ong lấy mật.
Trại ong mật này nằm ẩn mình trong khuôn vườn đầy hoa lá. Ong bay vo ve. Cả nhà ngồi bàn ghế đá nhâm nhi ly trà mật ong ngọt lịm, cảm giác vừa thanh nhã nhưng cũng vừa...thấp thỏm, sợ lỡ có con ong nào nổi hứng lên đốt cho một cái là khổ. Mùi hương thanh khiết của hoa trái nơi đây thật vấn vít nồng nàn, đến khi bước chân rời khỏi trại ong rồi mà mùi hương vẫn còn vương theo lối đi.
Nhịp xe ngựa giữa đường làng
Thoát khỏi nỗi lo lơ lửng về ong và vị mật còn đọng lại ngọt ngào, cả nhà ra đường làng đứng chờ xe ngựa đến đón.
Ban đầu, khi nghe về việc đi xe ngựa, mình không thích lắm, vì mình không ủng hộ việc quất roi hay bóc lột sức lao động của loài vật. Mẹ mình cũng nói thấy thương, tội nghiệp con ngựa. Nhưng cô hướng dẫn viên, với giọng miền Tây ngọt như mía lùi đặc trưng, giải thích là nhà mình đang giúp tạo việc làm cho bé ngựa, để ngựa không bị thất nghiệp, được làm ra miếng ăn…Lời giải thích khiến lòng mình nhẹ nhàng hơn. Ừ, mình chuyển suy nghĩ thoáng hơn rằng những chú ngựa đang làm sứ mệnh có ích của chúng để giúp đỡ con người chứ đây không phải là bóc lột. Nhưng nhìn con ngựa vẫn thấy tội lắm, một mình mà kéo cả chiếc xe chở nào là người cầm cương, cô hướng dẫn viên, và cả nhà mình bốn người. Ánh mắt ngựa hiền queo, cái đầu cúi gầm lúc lắc theo nhịp bước, lầm lũi tập trung lao động, trông mà không khỏi mủi lòng.
Chiếc xe ngựa ở đây được trang trí xinh xắn, nhưng dĩ nhiên không lộng lẫy như trong những câu chuyện cổ tích nước ngoài, mà mộc mạc và chân chất như tâm hồn người dân miệt vườn.
Tiếng lóc cóc lọc cọc của móng ngựa trên đường làng là một thứ âm thanh đặc biệt, nghe như nhịp gõ đủng đỉnh của chiếc đồng hồ cổ, đưa cả gia đình ngược dòng thời gian về với một miền Tây xưa cũ.
Chú ngựa cần mẫn đưa gia đình mình đi qua những xóm nhỏ thanh bình, nơi phía sau tường rào đan kẽm là những vườn nhãn tím rồi vườn bưởi chi chít trái. Cảm giác ngồi trên xe ngựa rất khác với ngồi ô tô hay xe máy. Xe lững thững như thể chẳng có gì phải vội vã trên đời - cái thong dong của một nhịp sống cũ, đủ chậm để ta nhìn thấy và nâng niu những gì xung quanh, từ bông hoa xinh đến chùm quả chín rung rinh trong gió, cho đến giọng nói thân thương của ba mẹ và con trai đang ngồi bên…
Mẹ mình đã đoán đúng. Mark rất thích trải nghiệm đi xe ngựa này. Được lắc lư trên chiếc xe thô sơ, đầu đội chiếc nón vừa mới mua ở bến tàu lúc sáng, thằng bé tự tưởng tượng mình là cao bồi nghêu ngao "di hô! di hô", líu lo suốt chặng đường. Đến sau này khi về nhà, mình hỏi con thích trải nghiệm nào nhất thì Mark bảo là thích nhất được đi xe ngựa.
Bánh tráng dừa, cốm, và nụ cười của nhóc con
Mark tạm biệt ngựa rồi lên xe điện một đoạn đến khu làng nghề truyền thống. Ở đây có người thợ ngồi tỉ mẩn đổ từng chiếc bánh tráng dừa tròn xoe. Lớp bột múc trong chiếc gáo dừa tráng nhẹ lên bếp giống như cách người ta tráng bánh cuốn trên phố thị nhưng phong cách thong dong, thanh thuần, không vội vã. Bánh mới tráng chín thơm nhẹ mùi dừa, ăn nong nóng beo béo rất ngon.
Rồi Mark còn được xem làm cốm. Tiếng nổ lụp bụp vui tai của những hạt nếp nhảy múa trên chảo to nóng rực khiến thằng nhỏ mê mẩn, reo hò tưởng là popcorn. Những hạt cốm giòn trắng như những bông hoa nhỏ xíu, bay tứ tung lên không khác gì pháo hoa, rất vui mắt. Mark được tự tay thử lắc đãi cốm rất hăng say. Nhưng cuối cùng thằng nhỏ lại dừng ngay thùng kem, đòi mua cây kem dưa hấu. Nghe giá cây cà rem chém đẹp nhưng mình vẫn vui vẻ mua, như có chút đóng góp bé nhỏ để ủng hộ người dân cù lao làm du lịch và lay lắt bám lấy cái nghề truyền thống của cha ông để nuôi sống gia đình.
Tiếng đờn ca tài tử
Ngay đối diện xưởng nghề thủ công, bước chân qua thôi là đến nhà đờn ca tài tử.
Vừa vào cổng đã nghe tiếng nhạc vọng vang. Hôm nay thứ hai vắng khách. Nhà mình được mời ngồi chiếc bàn trong góc vườn đã bày trái cây chào đón khách với đủ màu đủ loại. Nào là thanh long đỏ, mít chín cam, ổi hồng, thơm vàng, rồi cả nhãn mọng nước. Giữa không gian ấy, tiếng đờn ca tài tử vang lên, ngọt ngào và sâu lắng, thấm đẫm vẻ đẹp tâm hồn, văn hóa miền Nam.
Giá vé tour hôm nay rẻ lắm, người dân chắc sống nhờ thêm vào tiền tip nên đến mỗi nơi, nhà mình lại gửi thêm chút đỉnh xem như một lời cảm ơn và ủng hộ nho nhỏ cho người dân tiếp tục giữ gìn những nét đẹp văn hóa này.
Tiếp theo, cả nhà đi men theo đường mòn len lỏi qua khu vườn quê yên ả để ra bãi xuồng ba lá. Con đường nhỏ trong vườn ấy mới đẹp và thanh bình làm sao. Những chiếc chậu to đầy kín bèo xanh, ao rãnh trồng sen nở hoa hồng thắm, cá quẫy lội tung tăng dưới nước, bưởi treo lủng lẳng trái, và cả nhà còn được đi dưới một giàn gấc đầy những trái gấc đang chín ửng màu cam đỏ đẹp nên thơ…
Đi xuồng trên dòng trà sữa
Sau trải nghiệm đi xe ngựa và xe điện, nhà mình được di chuyển bằng xuồng ba lá để ra đến lò kẹo dừa.
Cả gia đình léo lắt bước xuống xuồng. Chiếc xuồng nhỏ đậu ở bến đơn sơ, thanh mảnh như một chiếc lá tre thả nổi bấp bênh, mong manh giữa dòng nước đục phù sa. Cô hướng dẫn viên cùng mình đỡ tay và dặn Mark bước chân vào giữa chiếc xuồng để không làm đảo lật sự cân bằng của chiếc lá tre này.
Bì bõm. Bì bõm.
Mái chèo bắt đầu vỗ nhẹ vào mặt nước. Tiếng khua nước êm ái, đều đặn như nhịp thở của dòng sông. Xuồng nhè nhẹ trôi, khẽ dập dềnh rời xa những bộn bề để chìm vào một thế giới lãng du.
Hai bên con kênh, những hàng dừa nước mọc san sát, vươn nghiêng những tán lá dài cong vút ra giữa dòng, đan vào nhau thành một mái vòm thiên nhiên kỳ ảo và duyên dáng, che chở cho khách lữ hành. Nắng len qua khe lá, rớt xuống mặt nước thành những vệt vàng lung linh, lóng lánh theo từng nhịp sóng vỗ vào mạn thuyền. Chiếc xuồng được chèo uyển chuyển, nhẹ nhàng lướt đi, rẽ nước, để lại những vệt sóng lăn tăn loang loáng ánh mặt trời.
Phải ngồi trong lòng xuồng, thấy cái chòng chành của thân gỗ mỏng manh tiếp giáp với mặt nước phù sa, ngồi cách mặt nước chỉ chừng một gang tay, ta mới cảm nhận được cái cốt cách của vùng đất này. Như anh chèo xuồng nói, dân ở đây cả đời gắn với sông nước, quen chèo xuồng cũng như dân thành phố quen đi ô tô xe máy vậy.
Mình ngồi trên xuồng chiêm ngưỡng những tán lá xanh cùng những quày dừa nước đơm bên bẹ lá, ngắm nhìn làn nước mát dịu dàng mà tâm hồn như muốn bồng bềnh trôi theo dòng nước.
Mark chợt hỏi sao nước có màu giống như màu trà sữa vậy! Sự liên tưởng của trẻ con hồn nhiên lém lỉnh mà thật đúng và dễ thương. Cái màu nâu nhạt đặc quánh phù sa, trong mắt con như là dòng sông trà sữa khổng lồ đang đổ ngập tràn lênh láng khắp không gian. Nhà mình như đang đi xuồng trên dòng trà sữa ngọt lành…
Chuyến đi xuồng ngắn ngủi nhưng đủ để cảm nhận được sự thư thái và vẻ đẹp kỳ diệu của thiên nhiên hoà lẫn cùng nếp sống bình dị nơi đây. Khi chiếc xuồng cập bến, tâm hồn mình dường như vẫn còn vương vấn đâu đó nơi những rặng dừa nước xanh rì, nơi dòng nước có màu trà sữa nhu mì, nơi mái chèo đều đặn khua động dòng nước hiền hòa bì bõm bì bõm. Xuồng cập bến rồi mà mình vẫn còn ngẩn ngơ luyến tiếc, như vừa tỉnh dậy sau một giấc mơ đẹp giữa lòng cù lao.
Lò kẹo dừa, bữa trưa trên cù lao, và dừa ba nhát
Từ xuồng bước lên bờ, nhà mình đến tham quan xưởng làm kẹo dừa. Những dải kẹo dài dẻo quánh, bóng bẩy như những dải lụa nâu được dàn thẳng, rồi cắt ra đều tăm tắp, nhỏ xinh rơi ra như những mẩu kỷ niệm ngọt ngào.
Sau đó là bữa trưa ngay trên cù lao tại chiếc nhà chòi nổi trên sông, ẩn mình dưới bóng cây to có hoa vàng xinh xắn, vừa ăn vừa ngắm nhìn sông nước.
Trên chuyến tàu về, chú lái tàu tự tay chặt dừa mời gia đình mình. Mình nhìn ngắm trái dừa ba nhát, tức là dừa xanh được chặt chỉ bằng ba nhát dao - một thứ nghệ thuật chặt dừa đầy lãng tử của người miền Tây, rất lạ mắt và thú vị!
Vườn trái cây Bến Tre
Tạm biệt cù lao Thới Sơn, băng qua cầu Rạch Miễu - cây cầu dây văng đầu tiên do chính các kỹ sư và công nhân Việt Nam tự thiết kế và thi công rất đẹp - nhà mình ghé đến vườn trái cây ở Bến Tre. Vườn lúc này chỉ có sầu riêng và chôm chôm vào mùa. Vườn chôm chôm Thái vừa đóng cửa ngừng đón khách tham quan, nên chỉ còn vườn chôm chôm thường là được vào hái ăn tại chỗ.
Nhóc con thì ôi thôi đúng kiểu Mỹ con, hết chê “stinky durian”, lại kêu “chóm chòm” có đầy gai, không ngọt nên không thích. Đang đi xem trái cây vui mà thằng nhỏ cứ hỏi chừng nào về.
Chuyện trái “Chóm Chòm”
Thật ra, nhà mình không ai mê chôm chôm, sầu riêng thì sợ lỡ xui rụng trúng đầu là mệt. Riêng mình thì vẫn hăm hở chụp ảnh cây sầu riêng đầy quả và vào vườn chôm chôm hái trái trên cành. Đúng là chôm chôm thì trồng đại trà nhiều nơi, không hiếm hay đặc sắc như vườn vải, hay bòn bon, nhưng với mình thì trái nào cũng thích nên được vào vườn hái ăn là mình vui rồi.
Những cây chôm chôm thấp lùn, trồng thành những hàng dọc khắp vườn làm mình nhớ lần đi hái dwarf peach ở Mỹ. Những chùm chôm chôm chín đỏ hây hây trên cành, có chùm nhỏm cao vừa khỏi đầu, có chùm bày ngang ngay tầm hái, có chùm trĩu la đà là sà sát đất. Ai chê chứ mình vẫn thích lắm. Việt Nam thì xem thứ trái này là rẻ rề, bình thường chứ ở Mỹ không dễ gì kiếm được. Mình vẫn còn nhớ cái lần đi New York. Lần đó, vào tiệm mỳ Ý, dùng bữa xong, mình lấy vài trái chôm chôm may mắn có được ra ăn. Người nhân viên phục vụ cứ nhìn nhìn. Không phải vì không cho phép mình mang trái cây ngoài vào mà vì anh chàng không biết loại quả lạ này, bảo là chưa từng được nếm thử rambutan. Mình thấy anh chàng tò mò quá bèn tặng một quả khiến anh ta vui lắm.
Ngồi ăn chôm chôm dưới bóng cây
Nay, lần đầu được ăn chôm chôm kiểu all you can eat tự hái tự ăn bao la thỏa thích ngay tại vườn, cảm giác thật là thích. Từng sống xa xứ nên mình càng hiểu, đây là một đặc quyền xa xỉ mà ngay giữa những nơi hoa lệ trên thế giới như New York hay Silicon Valley cũng không thể có được.
Đi dạo vòng quanh vườn, cả nhà lần lượt bước qua nhiều chiếc cầu bắc ngang những con mương. Cầu quê làm bằng mảnh thân dừa khô cắt dọc, bề ngang rộng chưa đầy một bàn chân, bước đi phải cẩn thận, khéo léo lắm. Nhà mình tìm thấy chỗ giữa vườn có sẵn mấy cái ghế cóc, bèn sà vào ngồi nghỉ chân, trốn nắng ngay dưới gốc chôm chôm. Ngồi dưới gốc cây ngước nhìn lên, nắng lấp loá len qua những chùm chôm chôm treo ngay phía trên đỉnh đầu tràn ngập hương sắc mùa hè. Gió trưa đưa những chùm trái chín đong đưa vỗ nhẹ vào nhau, vỗ nhẹ vào lá. Cả nhà nghỉ ngơi trò chuyện dưới bóng mát cây chôm chôm, trái loà xoà, thích thì chỉ cần với tay ra một chút là dễ dàng hái được vô số trái chín đỏ, rồi bẻ quả ra ăn ngay tại chỗ, cảm giác tuyệt vời, thật chẳng muốn về!
Đi về càng thấy thương…
Miền Tây là vậy, chẳng cần hào nhoáng, cứ mộc mạc, chân quê, nhưng xa rồi thấy lòng mình vương vấn nỗi yêu thương.
Mình thương vùng đất cù lao bám trụ nét đẹp văn hoá Nam bộ xưa. Thương những con người vùng quê lam lũ, nỗ lực hết mình kiếm sống và làm du lịch. Thương những người thợ lành nghề thấy khách đến xưởng bánh kẹo liền vui mừng đổ bánh cho khách có cái mà tham quan… Đọng lại là một cảm giác thấy thương, thật khó diễn tả…
Chuyến đi này vừa là tình thương mến dành cho miền Tây sông nước, vừa là cách mình gom góp những kỷ niệm để dành cho nhóc con, và tri ân sự thầm lặng chở che của ba mẹ.
Một ngày có gió sông thổi qua tóc, có cái vị ngọt thanh của trái chín vừa hái trên cành, có tiếng vó ngựa gõ nhịp thời gian, có điệu tài tử níu chân người lữ khách, có chiếc xuồng lướt nhẹ trên dòng “trà sữa” dưới mái vòm dừa nước, và có những người yêu thương. Ba mẹ mình đã lớn tuổi rồi. Thời gian thì trôi nhanh như những chùm quả chín. Mình chẳng thể giữ nụ cười của ba mẹ trẻ mãi với thời gian. Mình muốn được vui với ba mẹ và nhóc con thật nhiều. Những khoảnh khắc cả gia đình gắn kết vui vẻ bên nhau trong không gian miệt vườn bình yên của chuyến đi hôm nay chắc chắn là những kỷ niệm đẹp vô giá.
Đây không phải lần đầu mình về miền Tây. Và miền Tây là chuyến đi vốn dĩ quá quen thuộc với nhiều người. Chẳng có gì cao xa, hay sang chảnh. Nhưng được mang lại trải nghiệm đẹp cho tuổi thơ con, được cùng những người mình yêu thương vui giữa hương đồng gió nội, với mình còn hạnh phúc nào bằng.
Cuộc đời càng khó khăn, sóng gió, mình càng nâng niu và muốn lưu giữ mãi những kỷ niệm đẹp bên gia đình này…
Những viên sỏi đủ kích thước to nhỏ, vuông tròn, nhẵn cạnh trải dài thành một bãi sỏi. Thoạt nhìn có vẻ đơn sơ vậy mà quan sát kỹ, chúng có rất nhiều màu sắc, vân đá khác nhau rất độc đáo, thú vị. Số lượng màu sắc của của bãi sỏi này thậm chí còn phong phú hơn cả cái tên "bảy màu" mà người ta đặt cho nó.
